Nekoć su smočnice pune začina smatrane simbolom bogatstva, a danas smo sretni jer ih zapravo možemo lako kupiti u svakoj trgovini. Mirodijske mješavine pravo su bogatstvo okusa pa iako su pomalo ‘izašle iz mode’ još uvijek su cijenjene među slavnim chefovima te u pojedinim zemljama.
U Indiji i Aziji začinske mješavine poput curry praha i dalje jako važne i često se koriste, a u američkoj kuhinji prevladavaju mješavine na bazi čilija. U europskoj kuhinji posebno su na cijeni 3 sljedeće mješavine - mješavina začina za kiseljenje, mješavina začina za kolače i quatre épices, francuska mješavina četiri začina promjenjivog sastava.
Začini za kiseljenje posebno su popularni u engleskoj kuhinji
Začini za kiseljenje
Ova mješavina posebno je popularna u Velikoj Britaniji, a služi za kiseljenje voća, povrća i chutneyja te kod pripreme aromatičnog octa. Mješavine često variraju u omjerima no ovo je uobičajeni recept: Pomiješaj po 1 jušnu žlicu cijelog crnog papra u zrnu, bijelih sjemenki gorušice, čilija, zrna pimenta, sjemenki kopra i zdrobljenog muškatnog cvijeta. Tome dodaj 1 štapić cimeta dug oko 5 cm, zdrobljen, 2 smrvljena lovorova lista, 1 čajnu žlicu cijelih klinčića i 2 jušne žlice mljevenog đumbira. Stavi mješavinu u tekućinu za kiseljenje ili je zaveži u vrećice od muslina i izvadi nakon kiseljenja.
Mješavina začina za kolače
Također je najpopularnija u Velikoj Britaniji, no sve je više koristi i razni ljubitelji slastica diljem Europe. Najčešće se dodaje u razne pudinge, torte i kolače, a naravno, kao i u svim mješavinama – omjer sastojaka možeš odrediti prema vlastitom ukusu.
Postupak je sljedeći: Samelji zajedno 1 jušnu žlicu sjemenki korijandra, jedan zdrobljeni štapić cimeta od 5 cm, 1 čajnu žlicu zrna pimenta i 1 čajnu žlicu cijelih klinčića. Umiješaj 1 jušnu žlicu svježe nastruganog muškatnog oraščića i 2 čajne žlice mljevenog đumbira. Čuvaj u hermetički zatvorenoj posudi na hladnom mjestu izvan dosega svjetlosti.
Quatre épices tipična je francuska mješavina začina, no nalazimo je i u nekim kuhinjama na Bliskom istoku
Quatre épices
Francuzi obožavaju ovu začinsku mješavinu od 4 sastojka, i često je koriste u pripremi suhomesnatih delicija te u manjoj mjeri u pripremi mesa i peradi koja se dugo kuhaju. Sastav je različit, no najčešće se kombiniraju crni papar u zrnu, muškatni oraščić, klinčići i đumbir. Često neke od njih zamijene piment i cimet.
U mlincu za začine ili za kavu samelji 1 vrhom punu žlicu crnog papra u zrnu i 2 žličice klinčića. Pomiješaj ih sa 2 žličice svježe naribanog muškatnog oraščića i sa 1 žličicom mljevenog đumbira. Čuvaj u hermetički zatvorenoj posudi na hladnom mjestu, izvan dosega svjetlosti.
Začinske mješavine znaju varirati sastavom i količinom pojedinih začina
