U nedavnom posjetu novootvorenoj trgovini začina Harissa u zagrebačkoj Masarykovoj ulici, uočili smo preslatku trgovinu La Chocolate. Posramljeni što dosada nismo zašli u ovo malo carstvo čokolada i čajeva, raspitali smo se i odlučili vam predstaviti Irenu Kučiš-Tomažin koja sa suprugom Dejanom stoji iza brandova La Chocolate i Svijet čaja Chai. Posjetili smo je u čokoladnici La Chocolate u Masarykovoj 6 kako bi našim čitateljima donijeli priču o hrvatskim čokoladama i približili im kulturu ispijanja čajeva. Želite li jestive poklone u obliku pive, štikle ili čokoladnog sira svakako ih posjetite u centru Zagreba kako bi se počastili neobičnim čokoladnim poklonima i kvalitetnim čajevima.
Kako ste došli na ideju otvaranja trgovine s čajevima i čokoladnim delicijama?
Sa suprugom Dejanom sam odlučila pokrenuti trgovinu u kojoj ćemo objediniti zdrav život i slatke strasti. Privatno živimo zdravo što predstavlja jedan od glavnih razloga zbog kojeg smo se upustili u kreativni biznis prije 8 godina. Potaknuti iskustvima s brojnih putovanja po svijetu odlučili smo u Hrvatsku donijeti kulturu čajeva koja je po svijetu učestalija. Ovdje ljudi uglavnom ispijaju kave satima ne znajući da s čajem mogu dobiti isti kofeinski učinak, samo puno zdraviji. Uz najveću ponudu čaja i opreme za čaj u Hrvatskoj smo odlučili ponuditi i čokoladne delicije, vrhunske, ali i pristupačne svima.
Koje sve proizvode nudite u trgovinama?
U Zagrebu se nalazimo u City Centru One, Garden Mallu Dubrava i odnedavno u Masarykovoj 6. Nudimo preko 150 vrsta čajeva, opreme od cjedila pa sve do posebnih čajnika i seta šalica od najfinijeg porculana. Kroz čokoladnicu imamo praline, čokoladne bombone, figurice i čokolade iz vlastite proizvodnje koje smo brendirali kroz originalno pakiranje i hrvatski proizvod. Ponudu neprestano širimo sukladno željama kupaca.
Što biste izdvojili kao vašu posebnost u odnosu na druge čajoteke i čokolaterije?
Kada smo prije sedam godina otvorili Svijet Čaja u zagrebačkom City Centru tada smo bili prva trgovina takvog tipa u Zagrebu. Sve čajeve koje prodajemo i sami konzumiramo kako bi kupcima na najbolji način približili proizvode. Svaki kupac kod nas može saznati sve o čaju, a pripremamo se i u Hrvatskoj krenuti sa edukacijskim programom o kulturi čaja kao najzdravijeg pića i zdrave prehrane u školama. Surađivat ćemo s našim nutricionistima što se pokazalo izuzetno uspješnim u Sloveniji gdje to radimo nekoliko godina i gdje također imamo svoje trgovine. Poznati smo i po čajevima za mršavljenje i detoksikaciju te čajevima za sportaše. Na facebook stranici Svijet čaja donosimo fotografije s naših putovanja u Indiju i Kinu gdje znatiželjnici mogu pogledati odakle naš čaj dolazi. S čokoladom smo napravili istu stvar uvodeći liniju vlastitih čokoladnih proizvoda - La Chocolate, a proizvodimo i poslovne poklone od čokolade sa logotipom tvrtke te smo zastupnici za čokoladne fontane koje iznajmljujemo za vjenčanja, cateringe i ostala događanja.
Odakle nabavljate većinu čajeva i čokolada?
Trudimo se držati kvalitetu i maštovitost pa tako ponudu polako širimo. Za praline ističemo kako su vrhunske belgijske i njemačke kvalitete, a ima ih preko 60 vrsta. Što se tiče čajeva, nudimo ih preko 130, a uskoro Dejan i ja idemo u Peru i Južnu Ameriku kako bi odabrali nove čajeve. Osobno posjećujemo većinu plantaža i fotoaparatom zabilježavamo od uzgoja do prerade kako bismo ljudima približili proizvode. Većinu čajeva nabavljamo iz Kine, Indije i Japana dok smo sa čokoladom osim uvoznih proizvoda pokrenuli i proizvodnju hrvatskih suvenir čokolada.
Što biste izdvojili kao apsolutni hit kod kupaca? Na što ljudi najbolje reagiraju?
Prije kretanja u ovakav biznis zaista smo uložili sve što smo imali isključivo iz ljubavi prema čaju i čokoladi. Kroz La Chocolate smo htjeli napraviti pomak u pogledu shvaćanja čokolade kao nečeg nezdravog, a da čajevi zamijene toliko obožavanu kavu. Svi su proizvodi iz biološkog i ekološkog uzgoja, bez konzervansa što volimo napomenuti svim kupcima. U ponudi imamo različite figurice od čokolade poput štikli, pive, motora što kupci obožavaju poklanjati. Prije mjesec dana smo počeli proizvoditi čokoladni iPhone te je u blagdanskoj ludnici čak postojala lista čekanja. Od čokolada bih izdvojila tamnu čokoladu s chilli papričicom čija kombinacija datira još iz drevne civilizacija Azteka. Osim što je odlična kombinacija u čokoladi, istraživanja su pokazala da čili i ljute papričice u prehrani općenito smanjuju razinu kolesterola i triglicerida te sprečavaju stvaranje krvnih ugrušaka.
