Ne moraš puno guglati da bi našao izliku za još jednu kockicu tamne čokolade. Tamna čokolada (s barem 70% kakaa) s razlogom se vrti u svim tekstovima o zdravoj prehrani: bogata je antioksidansima, sadrži polifenole koji štite srce, snižava tlak, poboljšava cirkulaciju i čak djeluje povoljno na raspoloženje.
Slatka strana znanosti
Tamna čokolada sadrži magnezij, željezo i vlakna… Pa kako joj uopće reći ne? No sada dolazi nešto što bi moglo podići čokoladu na sasvim novu razinu, i to na staničnoj razini.
Znanstvenici su otkrili da bi ključni sastojak tamne čokolade, teobromin, mogao utjecati na način na koji tijelo stari. I ne govorimo o borama, nego o biološkoj dobi stanica.
Čokolada je slatka, ali i ozbiljna kad je u pitanju zdravlje
Što su znanstvenici zapravo otkrili o tamnoj čokoladi?
U studiji objavljenoj u časopisu Aging znanstvenici su proučavali dvije skupine ljudi: više od 500 blizanki iz Ujedinjenog Kraljevstva i preko 1100 muškaraca i žena iz Njemačke. Kod svih su mjerili razinu teobromina u krvi i promjene na DNK koje otkrivaju brzinu biološkog starenja.
Ispostavilo se da osobe s višom razinom teobromina sporije epigenetski stare – odnosno, njihova biološka dob bila je manja od stvarne. I što je najvažnije, ta povezanost nije ovisila o kofeinu i drugim sličnim spojevima iz kave i čokolade.
Drugim riječima, efekti se ne mogu pripisati općenito zdravoj prehrani ili tome što piješ manje gaziranih sokova nego upravo teobrominu. A za one koji vole brojke: veća razina teobromina bila je povezana i s duljim telomerima, zaštitnim “kapicama” na kraju kromosoma koje se prirodno skraćuju sa starenjem.
Tamna čokolada
Duži telomeri = mlađe stanice
Teobromin spada u skupinu alkaloida – srodan je kofeinu, ali ima blaže i dugotrajnije djelovanje. Nema naglih skokova i padova energije, nego nježno stimulira i, kako pokazuje ova studija, možda podržava zdravlje na dubljoj, staničnoj razini.
Zanimljivo je i to što su pozitivni učinci bili još izraženiji kod pušača i bivših pušača. To ne znači da trebaš paliti cigarete da bi ti čokolada bolje djelovala, ali ukazuje da teobromin može imati određeni zaštitni učinak i u tijelima pod stresom.
Naravno, studija ne dokazuje da tamna čokolada liječi starost. Ona samo pokazuje povezanost, ali kad se tako jaka veza potvrdi u dvije različite populacije, vrijedi je uzeti ozbiljno.
Kako unijeti teobromin bez grižnje savjesti?
Prvo i osnovno, kad posegneš za tamnom čokoladom, biraj onu s visokim udjelom kakaa – idealno 70% i više. Što je veći udio kakaa u tamnoj čokoladi, to je više teobromina. I manje šećera, što je dodatni plus.
Još bolja opcija je nezaslađeni kakao u prahu. Možeš ga ubaciti u smoothie, zobene pahuljice, jogurt, pa čak i domaće energetske pločice. Sličan učinak ima i čaj od ljuski kakaa – zvuči čudno, ali miriše kao da kuhaš topli desert, a sadrži dobru dozu teobromina. Ako voliš grickati, probaj male, hrskave komadiće prženih zrna kakaa.
Super izbor: nezaslađeni kakao prah
Tamna čokolada obožava načelo manje je više
Kad je tamna čokolada u pitanju, tu definitivno vrijedi načelo manje je više. Ne trebaš pojesti pola table čokolade dnevno. Dovoljna je mala količina, ali redovita. Ako uz to vodiš računa o cjelokupnoj prehrani i životnom stilu, možda će i tvoj epigenetski sat malo usporiti.
A evo i ideja kako tamnu čokoladu uklopiti u prehranu!
